Королевский дворец - одна из самых красивых административных построек Брюсселя. Располагается в центральной части города, рядом с церковью святого Иакова и напротив здания Парламента, примерно в 1,5 км к юго-востоку от площади Гран-Пляс.
Королевский дворец является архитектурным символом конституционной монархии в Бельгии.
Он возведён на исторической территории, где со времён Средневековья располагалась резиденция герцогов Брабанта, а затем и императора Карла V. После пожара 1731 года австрийские правители Бельгии решили не восстанавливать дворец, и на его месте были построены четыре особняка, которые впоследствии и стали основой для нового дворца. Строительство началось в 1815 и периодически возобновлялось до начала 20 века. До революции 1830 года здесь жил Виллем (Вильгельм) I Нидерландский, затем бельгийские монархи. При Леопольде II архитектурный ансамбль принял тот облик, который можно видеть сейчас, здания были значительно расширены и перестроены, появились не только дополнительные жилые помещения для королевской семьи, но и парадные залы для приёмов. Благоустройством дворца и примыкающих территорий, включая обновлённый Королевский парк, в разные периоды занимались такие мастера как Альфонс Бала, Анри Маке и Октав Фланно. В 1935 году монархи перенесли основную резиденцию в Лакен, который находится примерно в 7 км севернее, а дворец стали использовать для официальных мероприятий.
Один из особняков, ставших частью дворца, выделяют особо - речь идёт об отеле Бельвю (Belle-Vue). После пожара 1731 года, коммерсант Филипп де Профт добился разрешения построить здесь гостиницу. Бельвю считался одним из высококлассных отелей, можно привести целый список его именитых постояльцев, среди которых принцесса Ламбаль, российский император Александр II, императрица Евгения (супруга Наполеона III), Сара Бернар и многие другие. После 1905 года отель был перестроен, включён в дворцовый ансамбль, и несколько десятилетий здесь жили представители королевской семьи. Затем в течение некоторого времени Бельвю занимал Красный Крест и беженцы из Конго, а с 1977 года в его просторных помещениях размещены музеи.
В наши дни Королевский дворец открывается для широкой публики лишь в период с середины июля до середины сентября (с 10-30 до 16-30, понедельник выходной). В это время можно посетить парадные залы, галереи и приёмные покои, увидеть не только декор 18 века, но и работы современных авторов: Жана Фабра, Марты Вери, Дирка Брекмана и Патрика Корийона.
Их величесва!
Вся королевская семья.
В Бельвю можно познакомиться с историей независимой Бельгии и всех её монархов, также здесь находятся различные временные экспозиции. Посетителей ждут во все дни, кроме понедельника с 10-00 до 17-00 ( в субботу и воскресенье до 18-00; 25 декабря и 1 января музей закрыт). Интересно посетить и так называемый Старый дворец – то, что осталось от резиденции Карла V, этот музей расположен на территории Королевского дворца и работает по тому же расписанию, что и Бельвю.