В Бельгии находится уникальный японский сад - Japanse Tuin. Он разбит в столице провинции Лимбург, городе Хасселт, а образцами для него послужили лучшие японские сады периода Токугава (1603-1868 годах).
Открытый в 1992 году комплекс состоит из трех частей: прогулочной зоны, включающей в себя пруд с золотыми рыбками, центрального сада с церемониальным домом и помещением для чайных церемоний, и парка, где высажено 250 экземпляров настоящей японской сакуры. Понаблюдать за ее цветением весной в Хасселт съезжаются люди со всей Бельгии.
Японский сад в Хасселт - это результат успешного сотрудничества с ландшафтными дизайнерами и садоводами из японского города Itami. Работа над садом была начата в 1985 году и закончена в конце 1991 года. В результате появился довольно современный и красивый японский сад. В саду есть несколько чайных, где посетители смогут поприсутствовать на чайной церемонии или просто попить зеленого чая.
Хотя этот сад молодой, но в нем ощущается дух классического японского сада. Многие деревья еще довольно маленькие и у них есть перспективы и пространство для роста. Когда же они подрастут - через 10-15 лет сад будет выглядеть более зрелым. Садоводы учли климат Бельгии и потому многие участки, отведенные под бамбуковые рощи, были засажены деревьями, более приспособленными к местному климату.
Главная аллея ведет от центрального входа к озеру и чайному домику рядом с ним. Обзор с этого места открывается потрясающим, а журчание воды в небольшом водопадике создает ощущение спокойствия и умиротворения. Есть и другая чайная на холме на берегу озера. Именно в ней выполняют традиционную японскую чайную церемонию.
В саду большое количество ручейков которые обеспечивают циркуляцию воды в озере, этому же способствует и водопад. В водах озер обитают красивые карпы, некоторые экземпляры настолько большие, что достигают одного метра в длину. Прямо в саду можно купить корм для рыб и получить удовольствие от представления их кормежки - карпы очень голодные и от их активности вода сразу начинает кипеть.
Все европейцы рекомендуют посетить этот сад в Хасселте, как типовой японский сад в Европе. Учитывая огромные различия в климатических условиях между Японией и Бельгией, садоводы проделали невероятную работу - создал такой убедительный японский стиль без ключевых японских теплолюбивых растений, которые не смогли бы пережить влажные европейские зимы.
Сад красив в любое время года – в мае цветет сакура и розы, в июне-июле можно полюбоваться водными ирисами, а осенью отдохнуть, прогуливаясь среди разноцветной осенней листвы.
Сад работает с апреля по октябрь, стоимость входа - от 1 до 5 евро. Периодически на его территории проводятся разнообразные мероприятия и фестивали японской культуры.